Cloudin johtaja voittaa kilpailijat

SAN FRANCISCO – Marc Benioff on jo yli vuosikymmenen ajan joutunut kuuntelemaan perustamansa yrityksen, Salesforce.comin, irtisanomisia yritysohjelmistoteollisuuden marginaalisen toimijan vuoksi.

Mutta äskettäin Salesforce on voittanut vilpittömän imartelun tekniikan alalla: sen kilpailijat käyttävät miljardeja dollareita ostaakseen yrityksiä, jotka tekevät sen kaltaisia ​​asioita, eli tarjoavat yritysohjelmistoja eräänlaisena vuokrapalveluna tietokonepilven avulla. Internetin sisällä.

Viime torstaina I.B.M. ilmoitti ostavansa DemandTecin, pilvipohjaisen data-analyysiohjelmistojen toimittajan vähittäiskauppiaille, 440 miljoonalla dollarilla. Viikkoa ennen sitä Saksan SAP, yksi suurimmista perinteisten yritysohjelmistojen toimittajista, sanoi maksavansa 3,4 miljardia dollaria SuccessFactorsista, joka myy henkilöstöohjelmistoja pilven kautta. Perinteisten yritysohjelmistoyritysten jättiläinen Oracle ilmoitti lokakuussa ostavansa noin 1,5 miljardilla dollarilla RightNow Technologiesin, joka käyttää pilviohjelmistoja tuotetutkimukseen ja asiakaspalveluun.

Mr. Benioff, Salesforcen toimitusjohtaja, on tyypillisesti tyytyväinen itseensä. On hienoa, että Oracle ja SAP ostavat pilviyrityksiä, hän sanoi ja kysyi: Luuletko, että se muuttaa ne?

Mr. Benioffille, joka oli yksi Salesforcen perustajista vuonna 1999, yritysostot ovat todiste hänen strategiastaan. Amazon Web Services ansaitsee yli miljardi dollaria pilviohjelmistoilla, hän sanoi. Google Apps on lähellä sitä. Suunnittelemme 3 miljardin dollarin tuloja vuonna 2012. Se on 5 miljardia dollaria, ja se on se, mikä heitä huolestuttaa. Missä ovat SAP, Microsoft, Oracle? Miksi he eivät ole ottaneet asiakkaitamme?

On totta, että suurella osalla yritysohjelmistoteollisuutta on ollut pysähtynyt vuosikymmen ja se etsii jotain uutta. Pilvi on uusi asia, mutta monille se tarkoittaa suurta muutosta tuotoissa ja liiketoiminnassa.

Globaalit menot yritysteknologiaan, ennuste 2,7 biljoonaa dollaria Vuotta 2012 on pitkään hallinnut yritysmyynti ja omistettuihin palvelimiin sidottujen henkilökohtaisten tietokoneiden käyttö. Palvelimet käyttävät SAP:n, Oraclen ja muiden ohjelmistoja, jotka myydään yrityksille lisensoituna tuotteena, tyypillisesti suurella bruttomarginaalilla ja joita huolletaan vielä kannattavammalla vuosimaksulla.

Pilviohjelmistoja vuokrataan Internetin kautta pienemmillä kustannuksilla ja marginaaleilla. Sitä käyttävät tabletit ja älypuhelimet sekä tietokoneet. Vanhat jättiläiset, jotka syntyivät tuhoamalla edellisen sukupolven keskus- ja minitietokoneyrityksiä, kohtaavat nyt oman taistelunsa merkityksellisyydestä.

SAP, jonka liikevaihto vuonna 2010 oli 16,7 miljardia dollaria, aikoo ostaa ja hankkia tiensä pilviliiketoimintaan. Benioff on tehnyt paljon hyvää markkinointia pilvipalveluille, sanoi Sanjay J. Poonen, SAP:n globaalien ratkaisujen johtaja. Nyt kun hän on lisännyt sitä, näet isompia yrityksiä tulossa mukaan.

SuccessFactorsin henkilöstöohjelmiston lisäksi SAP tulee todennäköisesti tarjoamaan pilvipohjaisia ​​matka- ja kuluhallinta-, kirjanpito- ja yhteistyöohjelmistoja, hän sanoo. Vanhassa teknologiamaailmassa saksalainen yritys tunnetaan paremmin valmistus- ja resurssien allokointiohjelmistostaan.

Oracle, jonka liikevaihto on 35,6 miljardia dollaria, syrjäytti Benioffin suunnitellusta pääpuheesta käyttäjäkonferenssissaan lokakuussa kahden yrityksen keskinäisen kritiikin keskellä.

Lawrence J. Ellison, Oraclen toimitusjohtaja ja Mr. Benioffin mentori, on vertannut Salesforcea tuotemotelliin ja sanoo, että Oraclen pilvituotteet toimivat helpommin muiden valmistajien ohjelmistojen kanssa. Jokaisella on pilvi, me tarvitsemme pilven, herra Ellison sanoi lokakuun konferenssissa. Meidän omamme on hieman erilainen, hän lisäsi, se tukee täyttä yhteentoimivuutta.

Siirtyminen yhdestä yritysohjelmistosta toiseen on vaikeaa, sanoo John Wookey, joka työskenteli sekä SAP:n että Oraclen palveluksessa ja liittyi äskettäin Salesforceen ajamaan edistyneitä tuotteita. Hän sanoi, että yhdeksänkymmentäyhdeksän prosenttia heidän liiketoiminnastaan ​​on edelleen perinteistä. Talous on erilaista, mutta todella erilaista on suhde kuluttajaan. Julkaisemme tuotteesta uuden version neljän kuukauden välein. Jos asiakas ei pidä siitä, hän lakkaa maksamasta.

Uudet versiot paketoiduista ohjelmistoista ilmestyvät yleensä muutaman vuoden välein, ja lisenssistä voi olla vaikea päästä eroon, kun yritystiedot riippuvat siitä. Vaikein asia on menestyä uudelleen, kun olet menestynyt vanhassa maailmassa, sanoi herra Wookey.

Benioff sanoi, että hänen vastauksensa pilviyrityksiin kohdistettuun äkilliseen huomioon on pysyä kilpailijoiden edellä. Salesforce rakentaa lisää yritysohjelmistoja, jotka toimivat kuten Facebook. Vuonna 2010 esitellyllä sisäisen viestinnän tuotteella Chatterilla pyritään saamaan ihmiset jakamaan ja tekemään yhteistyötä entistä avoimemmin. Tavoitteena on luoda nopeammin liikkuva ja vähemmän muodollinen työpaikka.

Herra Benioff ottaa nämä sosiaaliset asiat vakavasti. Hän laittoi kamerat omaan toimistoonsa ja lähettää tapaamisia ylimmän johdon kanssa kaikille yrityksen työntekijöille. Työntekijämme luulivat aiemmin, että tämä oli Illuminatin kokous, hän sanoi. Salesforce, hän julisti, saattoi syntyä pilvessä, mutta se syntyi uudelleen sosiaalisesti.

Toistaiseksi yritykset näyttävät olevan kiinnostuneempia näyttämään asiakkaitaan trendikkäiltä kuin muuttamasta toimintatapojaan. Salesforce on myynyt Chatterin Toyotalle, jotta työntekijät voivat keskustella epävirallisesti toistensa ja asiakkaidensa kanssa ja asiakkaat voivat saada autoiltaan viestejä esimerkiksi akun lataamisesta. Burberry käyttää sitä keinona varmistaa yhtenäisen asiakaskokemuksen eri verkkolaitteilla.

Tällä kertaa Benioffilla ei ole niin pitkää etumatkaa. Toukokuussa VMware, jonka enemmistö omistaa vanhan linjan datatallennusyhtiö EMC, osti Socialcast-nimisen yrityksen sosiaalisen ohjelmiston liiketoiminnan. I.B.M. on tehnyt sisäistä työtä Twitterin kaltaisten syötteiden soveltamiseksi yrityselämään. SAP:n Poonen sanoo, että SuccessFactors tarjoaa välineen sosiaalisen verkoston rakentamiseen asiakkaidensa sisällä.

Herra Benioff näyttää huolettomalta. Minulla on 10 miljardin dollarin visio Salesforcesta, hän sanoi. Se koostuu asiakkaan menestyksestä.